李时珍说:石者,气之核,土之骨也。大则为岩崖,细则为砂尘。其精为金、为玉,其毒为矾、为砒。气之凝也。则结而为丹青;气之化也,则液而为矾汞。其变也:或自柔而刚,乳卤成石是也;或自动而静,草木成石是也;飞走含灵之为石,自有情而之无情也;雷震星陨之为石,自无形而成有形也。金石虽若顽物,而造化无穷焉。身家攸赖,财剂卫养,金石虽说死瑶,而利用无穷焉。是以禹贡、周官列其土产,农经、轩典详其性功,亦良相、良医之所当注意者也。乃集其可以济国却病者一百六十种为金石部,分为四类:说金,说玉,说石,说卤。